Ryhmä lapsia heräilee yksi kerrallaan. He huomaavat olevansa rappukäytävässä matkalla taivaaseen. Lapset tietävät olevansa kuolleita. Matka jatkuu kerros kerrallaan. Sen aikana muistellaan omia lyhyiksi jääneitä elämiä ja maanpäällisen elon aikaisia unelmia.

Kuvaus on palestiinalaisen Tamara Nassarin käsikirjoittamasta roolipelistä Tiny Steps in Heaven. Tämä roolipeli eli larppi on omistettu Gazassa kuolleille lapsille. Pelin lopussa jokainen osallistuja saa kirjeen, jossa on jonkun kuolleen lapsen nimi ja tietoa hänen elämästään ja unelmistaan.

Tamara ei halua, että Gazassa kuolleet lapset jäävät pelkiksi numeroiksi tilastoihin. Roolipelin tavoitteena on herättää empatiaa ja rakentaa kollektiivista muistia, joka kunnioittaa lasten kesken jääneitä elämiä.

Ramallahissa asuva Tamara kiinnostui larppaamisesta jo vuonna 2011, kun ystävä kutsui näyttelemisestä innostuneen Tamaran mukaan kokeilemaan. Kyseessä saattoi olla ensimmäinen Palestiinassa ikinä toteutettu roolipeli. Aluksi larppaaminen oli kaveriporukan viihdettä ilman sen kummempaa sisältöä. Pian Tamara ja hänen ystävänsä kuitenkin huomasivat menetelmän voiman ja alkoivat suunnitella ja toteuttaa kantaa ottavampia pelejä. He perustivat larppaamisen ympärille järjestön nimeltä Bait Byout.

Yhdistyksen tuottamien roolipelien teemoina ovat esimerkiksi sukupuolten tasa-arvo ja kunniaväkivalta. Kunniamurhia simuloivassa larpissa roolit on käännetty päälaelleen. Naiset ovat pelissä vallankahvassa ja siskot murhaavat häpeää aiheuttaneita veljiään. Aihe tuntuu raskaalta, mutta sukupuoliroolien sekoittamisen voisi olettaa tuottavan osallistujille myös voimauttavia ja vapauttavia kokemuksia. Monien yhdistyksessä kehiteltyjen roolipelien juonet on muokattu suoraan Palestiinan todellisista tapahtumista.

Tamara pitää larppien keskeisenä tehtävänä tarjota kurkistuksia todellisuuksiin, jotka eivät ole itselle tuttuja. Hän kertoo, että esimerkiksi Ramallahin nuoret saattavat elää melko suljettua elämää ilman altistumista muulle maailmalle. Itselle uuteen rooliin eläytyminen saattaa olla suorastaan maailmankuvaa ravisteleva tapahtuma.

Larppaaminen auttaa ymmärtämään erilaisia ihmisiä samalla kun itsetuntemus lisääntyy. Parhaimmillaan larppaaja kasvaa ihmisenä ja saa taitoja ja rohkeutta vaikuttaa maailman epäoikeudenmukaisuuksiin. Roolipelien aikana tulee konkreettisesti harjoiteltua julkista puhumista ja kenties toisten puolustamistakin.

Tiny Steps in Heaven -larppi on tähän mennessä järjestetty Suomen lisäksi New Yorkissa ja Italiassa, ja se on voittanut Echoes of the Innocent -larppisuunnittelukilpailun. Roolipelin vaikuttavuutta kuvaa se, että eräs italialainen osallistuja oli jälkikäteen tatuoinut käsivarteensa sen Gazassa kuolleen lapsen nimen, jonka tarinan hän oli saanut kirjeessään.

LARP eli Live Action Role Play, suomalaisittain larppi tai liveroolipelaaminen

”Larppi on improvisoitua draamaa ilman yleisöä. Jokaisella osallistujalla on roolihahmo, jonka kautta elää larpin tapahtumat. Larpin suunnittelijat määrittävät lähtötilanteen, mutta osallistujat päättävät, miten heidän hahmonsa toimivat.” (Kaisa Kangas)

LARP for wellbeing 

• Larp for wellbeing on kaksivuotinen Erasmus+-hanke, jossa Rauhanpuolustajat on mukana.
• Hankkeen muut kumppanit ovat A.R.T. Fusion (Romania), Bait Byout (Palestiina), AVER (Tunisia), Offbeat (Libanon), Refawed al Khaboor (Syyria) ja Magnet (Serbia).
• Hankkeen aikana koulutetaan nuorisotyöntekijöitä ohjaamaan nuorten hyvinvointia edistäviä roolipelejä ja kehitellään uusia roolipelejä kaikkien ulottuville.