Monelta jäi ehkä huomaamatta, että Yhdysvaltain B-52-pommikone vieraili jälleen kerran marraskuussa Suomessa. Tällä kertaa pommituksia simuloitiin Nurmeksessa noin 70 kilometrin päässä itärajalta.

Eikö tällainen toiminta lisää turhaa ja vaarallista jännitettä Suomen ja Venäjän välillä? Natossa ilmeisesti kuitenkin ajatellaan, että jännitteen lisääminen on vain hyvästä. Sen mukaan B-52:n vierailu tukee pelotetta Naton itäisellä sivustalla ja pohjoisessa.

B-52 voi lentää jopa 15 kilometrin korkeudessa eli stratosfäärissä, joten sitä kutsutaan Stratolinnoitukseksi (engl. Stratofortress). Ensimmäisen kerran Stratolinnoitus kävi Suomessa pommituksia simuloimassa marraskuussa 2024, vain noin kahden kuukauden kuluttua siitä, kun Suomen ja Yhdysvaltain välinen puolustusyhteistyösopimus DCA oli astunut voimaan. Maaliskuussa 2025 B-52 pommitti jo oikeilla pommeilla Rovajärven ampuma-aluetta, joka sijaitsee noin sadan kilometrin päässä Venäjän rajasta.

Stratolinnoitusten lentoja Lappiin on ilmeisesti tulossa enemmänkin, ja Rovaniemen lentokenttää on laajennettu niin, että jättikoneet voivat laskeutua sille.

Kyse ei ole mistä tahansa sotakoneesta. ”Strategiset” pommittajat ovat olennainen osa USA:n ”ydintriadia”, johon niiden ja B-1- ja B-2-pommikoneiden lisäksi kuuluvat mannertenväliset ydinohjukset ja ydinsukellusveneet. B-52-koneet ovat hyvin vanhoja: uusinkin niistä on jo yli 60-vuotias. Riskit ydinturvallisuuden vaarantumiseen ovat todellisia. Vuosina 1956–2016 koneet joutuivat vakavien onnettomuuksien kohteeksi 87 kertaa.

Yksi pahimmista tapauksista sattui vuonna 1968, kun B-52 syöksyi meren jäälle Grönlannin edustalla lähellä USA:n Thulen lentotukikohtaa. Koneessa oli neljä vetypommia, joiden yhteenlaskettu räjähdysteho oli noin 340 kertaa Hiroshiman pommia voimakkaampi. Tuhovälineissä olleet ydinreaktion alulle panemiseen tarkoitetut tavanomaiset pommit räjähtivät, mutta eivät onneksi käynnistäneet ydinräjähdyksiä. Sen sijaan ne levittivät plutoniumia ja muita radioaktiivisia aineita laajalle alueelle. 700 yhdysvaltalaista ja tanskalaista spesialistia yritti pitkään puhdistaa aluetta. Kolmen pommin jäännökset löydettiin, mutta neljännen pommin olennaisia osia ei. Nato-maa Tanska oli tuolloin alusmaineen virallisesti ydinaseeton ja kieltänyt muita maita tuomasta ydinaseita alueelleen.

Yhdysvaltojen ilmavoimilla on nykyisin 76 B-52-konetta. Vuonna 2010 solmitun strategisten aseiden rajoitussopimuksen Uuden STARTin mukaisesti Yhdysvallat muutti 30 koneen sisärakenteita sellaisiksi, etteivät ne kanna ydinaseistusta. Laiha lohtu lienee se, että Suomen yllä lentänyt kone kuului näihin. Mikäli Venäjä ja Yhdysvallat eivät jatka sopimuksen voimassaoloa (joka päättyy helmikuussa 2026), on USA:n kongressi vaatinut jo vuonna 2024, että ilmavoimien on palautettava loputkin koneet ydinpommittajiksi.

Joka tapauksessa on ilmiselvää, että tällainen provosointi johtaa Venäjän puolelta vastatoimiin. Itärajastamme on tullut kahden ydinasevallan eturintama, ja voidaan kysyä, onko se eduksi Suomen turvallisuudelle.