Maailman maataloustuotanto on riippuvainen lannoitteissa käytetystä fosforista, jota saadaan fosfaattikivestä. Marokon miehittämän Länsi-Saharan asukkaille maan valtavista fosfaattivarannoista ei ole hyötyä, pikemminkin päinvastoin.
Ilman Länsi-Saharan lupaa hyödynnetty fosfaatti on yksi Marokon hallituksen tärkeimmistä tulonlähteistä sen laittomasti miehittämästä Länsi-Saharasta. Luonnonvarojen hyödyntäminen alueelta on yksiselitteisesti kansainvälisen oikeuden vastaista. Länsisaharalaiset ovat jatkuvasti protestoineet laitonta kauppaa vastaan YK:ssa ja vedonneet kansainvälisiin yrityksiin kaupan lopettamiseksi. Western Sahara Resource Watch (WSRW) julkaisi jo yhdennentoista kerran vuotuisen katsauksen fosfaattien ostoon osallistuneista yrityksistä.
Katsauksessa on nimetty kaikki alueelta vuonna 2023 lähteneet, fosfaatin vientiin osallistuneet alukset. Länsi-Saharasta vietiin viime vuonna yhteensä 1,6 miljoonaa tonnia fosfaattikiveä 29 aluksella. Fosfaattia vietiin hieman enemmän kuin edellisenä vuonna, jolloin vienti oli 1,23 miljoonaa tonnia.
Marokko on tehnyt viime vuosina suuria investointeja El Aaúnin satamaan ja Bou Craan kaivokseen. Marokko on myynyt jalostamatonta fosfaattikiveä vuonna 1975 miehittämänsä Länsi-Saharan alueelta alusta alkaen. Miehittäjän tavoitteena on kuitenkin muutaman vuoden sisällä viedä fosfaattia jalostetummassa muodossa, mikä tekee viennistä nykyistä kannattavampaa tulevaisuudessa. Marokon saamat vientitulot Bou Craan kaivoksen fosfaatista ovat nousseet merkittävästi vuodesta 2021 lähtien, erityisesti Venäjän hyökättyä Ukrainaan. Vientitulojen tarkkaa määrää ei tiedetä, mutta WSRW arvioi, että ne olisivat olleet noin 400 miljoonaa dollaria vuonna 2023. Luonnonvarojen ryöstöön osallistuvien yhtiöiden määrä ei ole kymmeneen vuoteen ollut yhtä alhainen.
Vienti Meksikoon ja Intiaan muodostaa noin 86 prosenttia Länsi-Saharan tärkeimmän konfliktimineraalin kokonaiskaupasta. Vuonna 2021 uudelleen käynnistynyt massiivinen vienti Meksikoon jatkui vuosina 2022 ja 2023, vaikka meksikolainen maahantuoja oli ilmoittanut vuonna 2018 lopettaneensa tuonnin ja ”sitoutuneensa yhteiskuntavastuuseen”. Nykyään yhtiö ei vastaa tiedusteluihin. Uusiseelantilaisen Ravensdown-yhtiön fosfaattikauppa havaittiin ennätysalhaiseksi. Vastaavasti saman maan Ballance Agri-Nutrients -yhtiön harjoittama tuonti on kasvanut. Viime vuonna yksi pieni erä fosfaattia päätyi myös Japaniin.
WSRW on kehottanut kaikkia kauppaan osallistuvia yrityksiä, sijoittajia ja muita tahoja keskeyttämään välittömästi Länsi-Saharan fosfaattien ostot ja toimitukset, kunnes lähes viisikymmentä vuotta jatkuneeseen konfliktiin on löydetty ratkaisu.
Kuva: https://wsrw.org/en/news/the-phosphate-exports
